Ayrton Senna je jméno, které bude znát většina fanoušků motoristického sportu. Na svém kontě má tři tituly mistra světa a desítky dalších vítězství. Tento jezdec byl významnou osobností Formule 1, kterou však čekal tragický konec. Nešťastná událost z roku 1994 měla později zásadní vliv na vývoj tohoto sportu.
Ayrton Senna da Silva se narodil 21. března 1960 v brazilském São Paulu. Už jako dítě projevoval výjimečné technické nadání. Jeho otec mu postavil první motokáru, se kterou začal závodit, už v osmi letech. Po úspěších v juniorských závodech se v roce 1984 dostal do Formule 1 jako jezdec týmu Toleman. Přestože neměl k dispozici konkurenceschopný vůz, dokázal na sebe upozornit. Například na Velké ceně Monaka se v silném dešti zvládnul probojovat z 13. pozice na druhé místo.
O tragické nehodě Ayrtona Senny
Zdroj: YouTube.com
V následujících letech závodil za Lotus a později za McLaren, kde spolu s Alainem Prostem vytvořil jednu z nejslavnějších dvojic rivalů v historii Formule 1. Jejich soupeření bylo pro fanoušky dramatickou podívanou. Senna byl známý svým extrémním soustředěním a schopností jít až za hranici rizika. Tyto schopnosti ho nakonec v letech 1988, 1990 a 1991 přivedly k titulu mistra světa.
V květnu 1994 na okruhu v Imole při Velké ceně San Marina však došlo k tragédii. Po sérii nehod, které už během víkendu postihly několik jezdců, včetně fatálního incidentu Rolanda Ratzenbergera, havaroval Senna v zatáčce Tamburello. Jeho vůz Williams FW16 narazil do betonové zdi rychlostí přes 200 km/h a část zavěšení prorazila přilbu. I přes okamžitý zásah lékařů byla zranění neslučitelná se životem. Ayrton Senna zemřel ve věku pouhých 34 let.
Jeho smrt znamenala zásadní zlom v historii Formule 1. FIA (Mezinárodní automobilová federace) zahájila rozsáhlé úpravy bezpečnostních opatření. Vznikly nové standardy pro konstrukci monopostů, ochranné bariéry, lékařské protokoly i vývoj přileb. Díky těmto opatřením se sport stal výrazně bezpečnějším a od té doby nedošlo k podobně tragickému úmrtí elitního pilota po více než dvacet let.
Senna byl v Brazílii vyhlášen národním hrdinou a po jeho smrti proběhl státní pohřeb s účastí statisíců lidí. Dodnes je považován za jednoho z nejlepších jezdců všech dob. Jeho odkaz však přetrvává i díky charitativní práci jeho rodiny. Nadace Ayrtona Senny, kterou založila jeho sestra Viviane, podporuje vzdělávání dětí v Brazílii a rozvíjí programy pro sociálně znevýhodněné.
Zdroje: formula1.com, racefans.net, britannica.com